После периода большой дружбы (1949-1959 гг.) наступил период охлаждения и даже военного конфликта на полуострове Даманском в 1969 году. Красноярск в те времена имел статус закрытого города, Китай был также закрыт для посещения и, особенно, для советских граждан.

В 1982 году началось потепление международных отношений, а в 1989 году на встрече двух лидеров государств было объявлено о полной нормализации советско-китайских связей. Так, например, на уровне Красноярского региона была создана «Красноярская ассоциация технико-экономического сотрудничества (КАТЭС)», возглавляемая начальником краевого управления торговли.

Первый шаг для встреч был сделан со стороны Китая. В частности, 7 ноября 1988 года в Пекине была проведена грандиозная выставка «Наука и техника СССР», на которую по линии КАТЭС были приглашены представители Красноярского края, и где они представили свои научные разработки. Многие китайцы впервые увидели русских. Интерес был огромный.

Вскоре было подписано соглашение о безвизовом въезде с обеих сторон.